I början av januari var vi i New York under NRF, där vi återigen var stolta sponsorer av Retail All-Stars 2026, som ägde rum i samband med National Retail Federation’s Big Show. En vecka fylld av insikter, nya möten och insikter om vad som väntar inom handel och commerce, tillsammans med en fantastisk grupp handlare och partners.
Retail All-Stars samlade det nordiska retail-ekosystemet mitt i New York, med stark närvaro, skarpa samtal och till och med ett avtryck på Times Squares billboard-skärmar. En tydligt höjdpunkt var även Live Retail All-Stars Podcast på den svenska residensen, med Jacob Lovén och Hanna Moisander som värdar.
Med den bakgrunden blev en sak tydlig – retail har gått in i en mer fokuserad fas, där beprövade idéer nu omsätts i praktiken, istället för att endast diskuteras.
Här är tre trender vi tar med oss från NRF 2026:
Först och främst – AI var överallt på NRF. Precis som förväntat. Och om du följde med i snacket förra året kanske du tänker: Var det inte överallt då också...?
Skillnaden den här gången låg i själva tonen. Samtalet har helt klart rört sig bortom experiment och hype. Istället diskuteras AI nu som en inbyggd infrastruktur som driver upptäckt, prissättning, lagerbeslut, kundservice och operativa processer i hela värdekedjan.
Ett konkret tecken på den här förflyttningen är hur snabbt AI-driven shopping och sök växer i betydelse. Retailers konkurrerar inte längre bara om synlighet i traditionella sökresultat, utan också om att överhuvudtaget dyka upp i AI-baserade discovery-upplevelser.
Varför det spelar roll: År 2026 kommer värdet inte att komma från att bara "använda AI", utan från hur väl det är integrerat i den dagliga detaljhandelsverksamheten och hur synligt ditt varumärke är när konsumenterna börjar delegera beslut till AI.
Action: Börja spåra hur och var ditt varumärke dyker upp i AI-drivna sök- och shoppingupplevelser. Se till att dina produktdata, tillgänglighet, priser och leveransinformation är strukturerade, korrekta och konsekventa. När sökte du senast efter din egen produkt eller ditt eget erbjudande med AI?
Den andra stora trenden som vi tar med oss är nära kopplad till vår egen kärna. På NRF diskuterades betalningar inte längre som det sista steget i kundresan. Istället framstod de alltmer som ett strategiskt lager som kopplar samman identitet, förtroende, lojalitet och tillväxt. För oss på Qliro är inte detta direkt en överraskning, men det var betryggande att se hur tydligt detta perspektiv nu på allvar har nått den bredare retail-diskussionen.
I takt med att handeln blir snabbare, mer automatiserad och mer osynlig spelar betalningar en allt viktigare roll för att säkra både konvertering och kundförtroende. Friktionsfri utcheckning, smart autentisering och bedrägeribekämpning diskuterades upprepade gånger som sammanhängande prioriteringar.
Varför det spelar roll: År 2026 kommer betalningar inte längre bara handla om att slutföra ett köp. De blir en central del av hur retailers bygger förtroende, möjliggör återkommande köp och skapar sömlösa upplevelser genom hela kundresan.
Action: Se över din betallösning som en del av den totala kundupplevelsen. Minska friktion där det gör störst skillnad, stärk säkerheten där den verkligen behövs och använd betalningar för att stötta lojalitet och långsiktiga relationer – inte bara konvertering. Ställ dig själv frågan: är din betalpartner verkligen på din sida av kundresan, eller riskerar den att dra uppmärksamhet bort från ditt varumärke?
Vi utforskar detta perspektiv ytterligare i vår Flywheel-modell, som visar hur betalningar kan fungera som en tillväxtmotor genom hela kundresan. Läs mer här.
Den tredje och sista nyckeltrenden som vi tar med oss från NRF är den växande betydelsen av vad som händer efter kassan. Leverans, returer, kommunikation och lojalitet ses inte längre som operativa efterhandskonstruktioner, utan som strategiska hävstänger för att behålla kunder, marginaler och långsiktigt värde.
I takt med att förväntningarna på snabbhet, transparens och bekvämlighet fortsätter att öka lägger handlare allt större vikt vid att utforma hela kundresan – inte bara konverteringsögonblicket. Detta perspektiv var särskilt närvarande under Retail All-Stars, där upplevelsen efter köpet upprepade gånger lyftes fram som en viktig faktor för att särskilja sig.
Varför det spelar roll: År 2026 vinns tillväxt inte enbart i checkout. Den byggs i upplevelserna som följer genom att skapa förtroende, driva återköp och öka kundens livstidsvärde.
Action: Se post-purchase som en förlängning av ditt varumärke. Investera i tydlig kommunikation, smart self-service samt smidiga leverans- och returflöden, och använd dessa tillfällen för att stärka kundrelationer.
För mer inspiration om hur du kan förverkliga detta i praktiken, utforskar vi detta vidare i WOW-delen i vårt Flywheel. Läs mer här.
Retail står inte still – och jagar inte längre allt på en gång. I stället skärps nu fokus kring det som faktiskt är redo att skalas.
AI håller på att bli infrastruktur snarare än experiment. Betalningar utvecklas till en strategisk grund för förtroende och tillväxt. Och post-purchase-upplevelsen växer fram som en central drivkraft för långsiktigt värde. Tillsammans pekar dessa signaler mot en mer mogen fas för retail – där genomförande, integration och hela kundresan är viktigare än någonsin.
För oss på Qliro känns den här riktningen både välbekant och motiverande. För när betalningar, förtroende och tillväxt samverkar blir handel inte bara snabbare – utan smartare.
Extra tack till våra Retail All-Stars-partners: Ingrid, Voyado Omnium Svensk Handel impact.com Avensia Maze Feedback AS Markmi.ai WAIR Kindly Thuiswinkel.org Hovedorganisasjonen Virke.
Låt oss ta dialogen vidare och se hur vi kan göra betalningar till prestation under 2026.